Betydelsen av eletroniskt material har på senare tid ökat särskilt vid forsknings- och universitetsbibliotek. En stor roll i den här utvecklingen spelar FinELib , som centralt sköter upphandlingen av nationella licenser för t.ex. elektroniska tidskrifter samt centraliserad finansiering från UKM.
Folkbiblioteken har sedan 80-talet haft tillgång till olika referensdatabaser. Från mitten av 90-talet växte antalet fulltextdatabaser, elektroniska tidskrifter och encyklopedier, som blev tillgängliga via grafiska användargränssnitt. På olika håll skaffade enskilda bibliotek de här resurserna genom avtal med producenten eller agenten för materialet i fråga. Det bristande antalet adekvata inhemska eller svenska källor har hindrat en mer omfattande enskild upphandling.
Därför har samarbetet mellan folkbiblioteken och FinELib etablerats på avtalsbasis från 2001, så att folkbiblioteken också skall kunna köpa in elektroniskt material. Efter att Ebsco-projektet upphörde 2002 har inte allmänna biblioteken längre anvisats centraliserade medel för inköp av elektroniskt material. Undervisningsministeriet finansierar FinELibs tjänster åt de allmänna biblioteken. År 2007 deltar finländska allmänna bibliotek i följande materialkonsortier inom FinELib (tillsvidare på finska).
- Aleksi
- Encyclopedia Britannica
- ECCO (Eighteenth Century Collections Online)
- EEBO (Early English Books Online)
- Ebsco (Masterfile Elite, Masterfile Premier , World Magazine Bank)
- Ellibs-e-kirjajärjestelmä
- Global Books in Print
- Grove Art
- Grove Music
- Helecon (FINP, MIX)
- Kansallisbiografia
- Gale Contemporary Authors
- Gale Biography Resource Center
- Gale Science Resource Center
- Medic
- Mediearkiv
- Nationalencyklopedin
- MOT-sanastot
- Periodicals Contents Index PCI
- SFS-standardit
- Suomen tilastollinen vuosikirja
- Ulrichsweb
- WSOY JuridiikkaOnline
- WSOY YritysOnline
- WSOY Facta-tietopalvelu
En expertgrupp med representanter för landskapsbiblioteken framför årligen sina förslag till FinELib om nya materialinköp. Alla folkbibliotek har sedan 2001 haft avgiftsfri tillgång till Linneadatabaserna , då Undervisnings- och kulturministeriet har bidragit med ett anslag för licenserna.